Les problèmes dentaires chez le chien

Les chiens possèdent 42 dents qui doivent leur servir à mâcher et à ronger durant toute leur vie. De nos jours, l’espérance de vie de nos compagnons s’est considérablement étendue. C’est pourquoi les problèmes dentaires, qui apparaissent souvent avec le temps, sont devenus plus fréquents et prennent toujours plus d’importance dans la vie du chien. Les plus répandus sont le tarte et la parodontite.

Le tarte, le début du problème

A cause d’un manque d’hygiène dentaire (absence de brossage des dents), les bactéries prolifèrent dans la bouche et créent du tarte. Tant que le tartre se limite à la surface de la dent, il ne pose pas encore réellement problème. Mais il va naturellement s’étendre en direction de la gencive pour former du tartre sous-gingival. Des poches vont alors se former autour et entre les dents, où les bactéries vont continuer de se multiplier et créent alors des dépôts de pus et une très mauvaise haleine.

Forte présence de tartre est apparition de poche avec du pus.

La rétraction dentaire, la conséquence inévitable

Cela entraîne alors une rétraction de la gencive qui recule à cause de la présence des bactéries et de la pression mécanique du tartre. Ceci constitue une porte d’entrée des bactéries dans l’espace de fixation de la dent, c’est-à-dire entre l’os qui entoure la dent (l’alvéole) et la dent elle-même. Des saignements peuvent apparaître et surtout, l’os alvéolaire va commencer à se retirer. Cela veut dire que l’attache solide de la dent est progressivement perdu, on appelle cela la perte osseuse horizontale et verticale. Au début cachée par la gencive, on ne peut la détecter qu’à l’aide de la radiographie dentaire.

Schéma dentaire

Atteinte de la racine

Puis la gencive, qui n’est plus soutenue par l’os qui a disparu, continue de se rétracter. La racine de la dent est alors exposée. Cela forme de nouvelles poches ou les bactéries peuvent proliférer et un cercle vicieux se met en place.

Perte osseuse et rétraction sévère de la gencive exposant la racine de la dent

L’atteinte des furcations

Une autre conséquence de la rétraction osseuse de la dent est l’apparition d’une atteinte des furcations. Ce terme désigne la disparition de l’os entre les racines d’une même dent. Une sonde dentaire peut alors être introduite sous la dent.

Furkation Typ 3 bei der 106
Sonde dentaire insérée entre les 2 racines d’une prémolaire

La mobilité et la perte de dent

Toutes ces attaques de l’appareil de fixation de la dent mène pour finir à une instabilité de la dent, elle commence alors à bouger. Puis après quelques temps, elle finira par tomber. Le processus inflammatoire qui se déroule souvent sur plusieurs mois voire années est toujours douloureux pour l’animal. Il est accompagné d’une mauvaise haleine, raison la plus fréquente de consultation, et de difficulté à mastiquer ses aliments, même si ce symptôme est rarement remarqué par le propriétaire.

Le traitement

Il n’est malheureusement pas possible de régénérer l’os perdu, mais le corps est capable de combler certains défauts par du tissus cicatriciel, ce qui permet de stabiliser la dent. Si l’atteinte n’est pas trop sévère, il est possible de faire un curetage des poches et parfois de recoudre la gencive étroitement par dessus, afin que les bactéries ne puissent plus s’y installer. Des soins dentaires (brossages réguliers) sont une condition indispensable à la réussite de ces traitements conservatifs.

En revanche, si plus de 50% de l’os alvéolaire est déjà détruit, les chances de réussite de ce traitement sont alors nulles et la dent soit être extraite. L’animal sera alors soulagé de ses douleurs et pourra mâcher à nouveau normalement.