Est-ce que mon lapin a la diarrhée?
Vous avez trouvé des crottes molles, liquides ou écrasées sur le sol ou sur l’arrière-train de votre lapin? Il est possible que ce soit de la diarrhée, dans quel cas il faut consulter votre vétérinaire dans les 24h. Mais il est aussi probable que ce soit simplement des caecotrophes et que cela soit “normal”.
Les lapins font 2 types de crottes
Les crottes dures, ce sont des déchets, principalement composés de fibres végétales non-digestibles, qui sont ingérées en grande quantité dans leur alimentation herbivore. La taille des crottes est proportionnelle à la quantité de fibres ingérées par le lapin. Les boulettes deviennent plus petites lorsque le lapin mange moins de fibre et/ou mange moins bien en général.
Les caecotrophes: crottes molles, brillantes (couvertes de mucus), souvent en grappes ou parfois écrasées, elles sentent très fort car elles sont composées d’acides gras volatils, de protéines et de vitamines. Ce ne sont pas des déchets, elles contiennent de nombreux nutriments dont le lapin a besoin!
Recyclage = Caecotrophie du lapin
Le lapin mange normalement ses caecotrophes directement à la sortie de l’anus, c’est ce qu’on appelle la caecotrophie. Cette méthode de digestion en deux temps permet au lapin de tirer au mieux profit de son alimentation fibreuse que ses enzymes digestives n’arrivent pas à digérer toutes seules. En effet, dans le caecum (partie du gros intestin), les bactéries de la flore intestinale du lapin sont, elles, capables de fermenter les fibres. Les nutriments produits sont alors empaquetés sous forme de caecotrophes, ce processus est bien distinct de la production de crotte dures. Le lapin, en les mangeant, profite ainsi des nutriments issus des bactéries, qu’il ne peut sinon pas digérer. Il couvre ainsi 30-50% de ses besoins énergétiques.
Le gaspillage des caecotrophes
Pour différentes raison, il est possible que votre lapin ne mange pas (tous) ses caecotrophes. On les trouve alors parfois écrasés dans l’enclos ou sur son arrière-train. La raison la plus fréquente est une alimentation trop riche, le lapin n’a alors plus besoin des nutriments contenus dans les caecotrophes et les délaisse. Des problèmes pour les prélever directement à leur sortie de l’anus (arthrose, surpoids, problème dentaire…) peuvent aussi être en cause.
Les caecotrophes sont pâteux, ont une odeur caractéristique et peuvent être différenciés d’une diarrhée, plus liquide et abondante. En cas de doute, n’hésitez pas à prendre des photos, des échantillons et à consulter votre vétérinaire, car la diarrhée est un problème grave qui nécessite une consultation d’urgence
