Sortir mon lapin/cochon d’Inde dans le jardin
Le printemps est là, les températures deviennent clémentes, c’est le moment de ressortir l’enclos dans le jardin et de laisser gambader son petit animal, lapin ou cochon d’Inde, dans l’herbe fraîche.
De premier abord, cela semble une excellente idée. Mais il y a quelques règles à suivre, au risque de causer des problèmes de santé sérieux à votre compagnon.
1. L'herbe c'est nouveau
Tout d’abord la sortie sur l’herbe constitue en soi un changement alimentaire très abrupte. Même si l’herbe est un excellent aliment et la base de son alimentation dans la nature, l’animal domestique n’est pas habitué à recevoir ce type de végétaux le reste de l’année et pourra subitement s’en gaver. Le risque de déclencher un problème digestif grave est réel: arrêt de transit, dilatation gastrique, formation de gas dans le gros intestin (tympanie), modification de la flore intestinale, diarrhée… Si votre animal ne mange pas normalement, consulter votre vétérinaire en urgence (dans les 12 heures).
Pour prévenir ce problème, vous pouvez ramasser de l’herbe de votre jardin (1-2 poignées) en augmentant progressivement la quantité pendant plusieurs jours (5-10 jours) avant de sortir votre animal dans le jardin. Attention l’herbe sortie de la tondeuse à gazon n’est pas consommable pour votre compagnon, car elle est écrasée et fermente rapidement. Elle peut aussi avoir été en contact avec de l’huile de moteur. Une autre méthode d’adaptation consiste à sortir brièvement (10-15min) votre animal dans l’herbe, durant une période d’adaptation, avant de le laisser brouter plus longtemps. Ainsi il sera habitué à ces nouveaux aliments.
2. Les prédateurs rôdent toujours
Ensuite, il faut rappeler que l’enclos doit être sûr pour votre compagnon, donc à l’épreuve des prédateurs: chien, chat du voisin, rapaces… Il existe des filets que l’on peut fixer par dessus au besoin. A la nuit tombée, pensez à rapidement rentrer votre compagnon car la fouine et le renard passent toutes les barrières. N’oubliez pas que les lapins peuvent également sauter par dessus une barrière de 60-80cm et creuser très rapidement sous la barrière, pensez à contrôler et déplacer régulièrement l’enclos, ou même à enterrer un grillage sous terre (minimum 50 cm).
3. Plaisir ou stress?
Il faut également considérer que le déplacement de l’animal vers l’enclos extérieur est un évènement extrêmement stressant pour lui: il atterrit dans un lieu inconnu, avec de nouveau bruits, de nouvelles odeurs, le vent, les ombres des arbres qui bougent… Il est possible qu’il n’ait alors aucun plaisir à s’y trouver! Pour faciliter son adaptation et augmenter les chances que cela lui plaise, pensez à lui proposer de multiples cachettes (des couverts, des maisonnettes avec 2 portes d’entrées), des branches sous lesquelles il pourra se déplacer à l’abris, des objets familiers avec ses odeurs. Restez un moment avec lui dans l’enclos et sortez tous les animaux du groupe en même temps. Si après plusieurs sorties, votre animal reste toujours prostré au même endroit, c’est qu’il ne profite pas de ces moments et qu’il serait plus heureux dans son environnement habituel, avec de l’herbe fraichement ramassée exprès pour lui.
4. Chaud le gazon!
Enfin, nos petits compagnons sont très sensibles aux chaleurs. Les maisonnettes peuvent devenir des fournaises lorsque le soleil se fait ardent. Ne sortez pas votre animal par des températures supérieures à 25°, pensez à les mettre à l’ombre et à leur mettre suffisamment d’eau à disposition.
Voilà, comme ça votre compagnon pourra profiter de votre jardin en toute sécurité!